Ici, sont relatés une fois la semaine, les petits et grands instants de la batellerie des Chavans sur la rivière Allier.
Le futreau Hors du Temps à pleine vitesse ! (photo christian oberto)
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Train de bateaux (graffiti de Mauboux - Livry)
Sur le détroit Le Veurdre / Villeneuve-sur-Allier (photo nelly perret)
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La rivière parcourue au bâton ferré ou à la voile, offre par instants lumineux, les enthousiames et inquiétudes de l'ancienne marine, c’est La véritable machine à remonter le temps, celle qui rend acteur et précise la réalité d’hier.
La rivière Allier et s'en est heureux, se tient tant en puissance qu'en niveau. Depuis samedi dernier, il a fallu malgré tout, pour ne pas rester prisonnier des "verdiaux" quitter l'anse du port de la Chaîne. Remorque et manoeuvre faite en une fois pour rejoindre l'extrémité de l'île d'Embraud. Cet ancrage de milieu de rivière est un autre havre communément utilisé lorsque les eaux sont jugées "portantes et marchandes", c'est-à-dire que le niveau permet la navigation de bateaux en charge et que les bâtons qui les conduisent touchent le fond de rivière. D'où la formule "sans fond pas de marine".
En cette extrémité rendus, nos bateaux sont au plus bel endroit possible, au "mitan" de la rivière face au domaine d'Embraud. Espérons que l'allure de ces eaux perdure...
Le train de bateaux chavan vu d'Embraud (photo sabine mouche)
Aujourd'hui l'hiver s'en va et la terre fait peau neuve, mais il faut l'aider un peu. L'Equipage, dans son rendez-vous hebdomadaire, s'en va rejoindre l'île qui fait face pour un ramassage de plastiques et bouteilles arrivés en nombre. Le dernier afflot a probablement inondé quelques décharges sauvages d'amont ou quelques petits sites de bord de rivière communément souillés. Les temps changent mais l'humain non.
Une partie du rebut des hommes collectée...
Entre deux immondices, les perce-neige luttent et gagnent !
La rivière du jour est puissante, c'est un fait, qui plus est renforcée d'un fort vent de "soularne". Des conditions "test" pour un bac aux avirons sur le bachot. Pas question de laisser la nacelle faire un demi-tour inapproprié ni de se laisser partir trop à l'aval. Le retour à force de rames serait aujourd'hui impossible. Le bac, s'est une transversale la plus droite et courte possible pour rejoindre une autre rive. Nelly et Claire, chacune à leur tour, s'élancent dans ce défi plus technique que physique qu'il n'y paraît.
photo sabine mouche
Avant midi, Freu souhaite la sortie pour soin de son vieux futreau. C'est la toue Pénélope qui assure la remorque jusqu'à la cale naturelle située à quelques encâblures amont du port de la Chaîne.
La retraite d'un futreau ? Trop tôt pour le dire...
Garçons à l'effort !
En début d'après-midi, par une douceur presque suspecte, le tas de "rapaces" constitué ces dernières semaines est allumé. Ce devrait être les Brandons et la nuit et le monde comme un écrin au grand feu...
Les flammes seront plus modestes mais au patriarche qui a coutume de nous rendre visite nous ne pouvons résister à lui demander de mettre à feu.
Freu et Manu s'activent à l'enflammement qui va être rapide en raison du gel de la semaine passée et le vent du jour
Sabine ne laisse pas sa part !
L'Equipage des Chavans comporte quelques obligations, comme celle de sauter le feu en toutes circonstances. Bien sûr les gars n'ont pas dérogé, mais cette année par la transfiguration féminine de l'équipe, nous avons vu traverser les flammes : Sabine, Nelly, Mathilde, Cécile, Claire, Caroline, La Fred et Nicole.
le chantier à bateaux est enfin isolé de sa gangue d'épines noires,
à noter l'enthousiasme de Freu et Philippe à récupérer (sauver) la toue de Steph le Sapeur,
à la suite, un excès de confiance de Manu "gare" délicatement l'attelage en un lieu tout à fait pratique...
Grand Fred nous sauve à l'aide d'un treuil de famille antique mais encore fonctionnel.
Brune entourée de ses parents Gabrielle et Thibaut
L'anniversaire de Nelly est fêté, ainsi que les naissances de Appoline, fille de Gilles et Sophie et de Brune, petite fille de Manu et Cécile.
A midi, la table des volontaires à travailler par - 8° est dressée au milieu du pré pour faire croire que le soleil du jour réchauffe !
La Fred à Do et sa fille Adèle sont venues jusqu'à nous pour notre grande joie.
L'ouvrage du jour accompli, la toue Pénélope lève l'ancre pour nous transporter chez Anne prendre le thé.
Notre hôte habite depuis peu la rive du Levant mais aussi celle des vignes de Riousse. Une nouvelle et sympathique occasion de traverser cette frontière de la nuit des temps. La table ronde qui nous accueille fait face à une fenêtre qui surplombe la rivière. De là, notre nacelle nous attend sur des eaux puissantes qui semblent courir à perdre haleine vers la Loire et la mer...
Une rivière d'hiver à plein bord coule au pied d'Embraud. Légèrement à la baisse après une cote enregistrée à + 2,08 m en début de semaine, obligeant par prudence quelques déplacements d'animaux ici et là.
Freu, Gros Fred et Claire
Puisque les activités artistiques des chavans restent pour l'heure impossibles, l'Equipage persévère dans l'entretien et le rangement rationnel de ses installations, ainsi que dans sa volonté de repousser la ronce envahissante que le covid n'altère en rien !
Cette semaine, l'attaque est menée à l'angle Levant du chantier à bateaux dont la motivation est d'y revoir la perspective plongeante sur la rivière, même si de là nous en avons déjà le son ! Encore une fois, une escouade plutôt féminine (Claire, Cécile, Nelly) et diablement efficace à repoussé le roncier en sa limite autorisée.
Cette semaine, grand rangement et nettoyage dans et alentours du chantier à bateaux. Les voiles au chômage sont suspendues en tentures de rois pour rendre moins glaciale l'atmosphère, au moins psychologiquement !
Le train de bateaux chavan dans le temps de l'hiver (photos nelly perret)
Echelle du pont du Veurdre : + 0,99 m.
Le chantier en extérieur (avec "distanciation sociale") continue. Cette semaine Claire, "gouyard" ou scie "jap" en mains, à rejoint l'équipe. Avant midi, la liaison rivière / chantier à bateaux est à nouveau rétablie, avant que la neige qui apaise les maux du monde fasse avec magie son apparition. Le bocage quelques instants ralentit, peut être même la rivière aussi et les sons se font plus doux.
Trop vite nous apprenons qu'une pluie remplacera dans la nuit ces beaux flocons. Cette connaissance des heures à venir nous oblige dans le vent glacial, à faire le tour de nos bachots, futreaux et toues pour les délester de la neige.
Caroline au soin du Tresse-Allier
Le Lion d'Or juste paré du blanc des cieux
Claire ne lâche rien, pourtant il y a bien longtemps qu'elle ne sent plus ses mains...
Cécile et Claire au chevet du bateau de Freu et Philippe
Dimanche matin
Rivière franchement à la hausse (+ 1,20 m), le site gouvernemental Vigicrues nous informe que c'est la Dore qui "donne". Comme prévu, le blanc manteau est maintenant un songe.
Un afflot de plus pour le futreau Hors du Temps
photos nelly perret
Aux derniers éclats du jour, la rivière nous commande de déplacer le train de bateaux et de le mettre à l'ancre à l'abri des "verdiaux" qui font, contre la violence des flots montants, office de tampon.
Premier afflot du petit Abel (photo gabrielle paris)
2021 sera féminin. En cette fraîche matinée, vivifiée d'une bise courant le val à l'envers, point de navigation mais les bateaux ne sont pas loin. Le "sentier de la batellerie" comme on l'appelle, est l'objet d'un grand débroussaillage. Cette petite liaison de bocage joint en un éclair la rivière au hangar à bateaux. Un chemin creux bourbonnais en miniature avec les mêmes atouts (abri du vent, de la pluie, du soleil et discrétion) tout en gardant l'oeil sur la rivière. Caroline, Nelly et Cécile ont oeuvré toute cette journée, close à la nuit tombée d'un apéritif dînatoire, au meilleur Champagne et ses coupes, oui ; une attention de Caroline dont les voeux sont bien sûr de se revoir tous bientôt. La suite sous les étoiles, c'est un pâté maison de Cécile et les chips de Nelly... Le bonheur quoi !
En ce premier samedi de la nouvelle année et qui, nous l'espérons pour tous, augure de meilleurs jours, un équipage féminin à pour la première fois ressenti toute la puissance des 50 m2 de la voile du futreau Hors du Temps. Cécile et Nelly n'ont pas craint la bise soutenue de nord pour s'embarquer à contre-courant de la rivière Allier. Accompagnées de Manu qui a largement rappelé les consignes de prudence propres à cette technique de navigation traditionnelle et néanmoins hivernale, elles ont pris connaissance des différents éléments constituant un futreau "armé" à la voile.
Nelly et Cécile, chacune à leur tour, manoeuvrent la piautre du futreau
Entre deux "remontes" devant Embraud, Manu partage une observation d'un passager des promenades batelières du samedi matin, un "homme de mer", qui réalisait avec étonnement les nombreux paramètres à prendre en compte pour une navigation à contre-courant d'une rivière et qui plus est, l'Allier... La direction du vent, sa force et ses à-coups, la direction et la force du courant, la profondeur des eaux, les vieilles souches traîtresses, les arbres de rives plus ou moins penchants, le mouvement des sables, le tout faisant un chemin de rivière beaucoup plus étroit que son lit initial pourrait faire croire, tout en gardant bien sûr à l'esprit les limites d'équilibre de la nacelle. Une infinité de données à intégrer pour espérer gagner avec l'aide d'Éole quelques horizons amonts et goûter la plénitude puissante d'un bateau emporté.
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