Photo philippe busser (extrait du livre Sur les traces de l’Allier, histoire d’une rivière sauvage - estelle cournez)
Samedi 12 et dimanche 13 octobre prochains aura lieu le 16ème Stage des Chavans. Sa matinée "batellerie" se prépare dans un contexte d'étiage très sévère (cote - 0,95 m à l'échelle du pont du Veurdre).
Pour la 4ème année consécutive, en cette mi-octobre, la rivière ne peut porter de grand bateau comme le Lion d'Or. Néanmoins une reconnaissance aux bâtons est effectuée pour assurer le passage dimanche de nos futreaux plus légers. Et la vielle formule des marchands-voituriers "A toutes eaux, sans séjour, sauf périls de rivière et gens de guerre" n'est que plus d'actualité !
La grande île de Braud
A bord du Lion d'Or un peu avant midi
Le futreau Tresse-Allier conduit aux bâtons par Sophie et Gilles "survole" les sables
Les photos ci-dessus et ci-dessous sont prises du pont du Veurdre, respectivement amont et aval. Pour toutes les personnes qui ont l'habitude de suivre ce blog, son "chômage" peut sembler inquiétant. Le niveau des eaux suffit à en expliquer la cause ! Elles ne "portent plus bateau" depuis mai dernier.
La flotte des Chavans, en fosse, est contrainte de patienter à l'ombre des chênes de bordure, dans l'attente des pluies automnales.
Les bâtons ferrés, droits, sont à la protection du feuillages des noisetiers, les voiles de l'équipage sont pliées à l'abri de la halle d'Embraud et chacun garde espoir de remontes de belles eaux "marchandes" sous galarne ou bise.
Tandis que s'affaire une équipe au badigeonnage d'huile de lin sur les bois de la réserve et de la halle, plus bas vers la rivière c'est le grand rangement de la cabane aux avirons, en désordre. Ce petit lieu néanmoins stratégique de l'équipage des chavans reflète aussi notre activité sur la rivière, bien ralentie par la hauteur des eaux. Au premier temps, derrière ses battants nous disposions, puis nous avons empilé, maintenant nous jetons !
Avant...
Après...
Midi sonne...
les chavans du samedi matin trinquent devant la vallée de l'Allier
... l'entrée de la vigne de Braud qui conduit vers la rivière et les bateaux. Jeudi prochain, le public empruntera ce sentier pour découvrir ou revoir ce doux paysage de bocage traversé par la plus belle des rivière...
Face à la rue de la Chaîne, les bateaux chavans à l'ancre
Le Lion d'Or patiente dans l'attente d'eaux "marchandes"
l'équipage des Chavans s'affaire sur les futreaux et toues : brossage, huile de lin, liserés rouges et pose de palâtres car certains de nos bateaux prennent de l'âge ! (photo christian oberto)
Il est encore temps de renforcer les pointes de nos bâtons ferrés
Embraud : les bords de la rivière Allier, paisibles, au soir de ce grand ménage et entretien...
L'équipage du Bel Orléans à l'aval de l'ancienne chevrette de l'île du Veurdre. Première difficulté en raison du courant, de la profondeur et de la présence de pierres
- 0,17 m (échelle du pont du Veurdre).
Le premier mai dernier s'élançait à la remonte un bel équipage chavan... Gilles et Sophie, frais, motivés et amoureux, avaient en effet décidé de rejoindre Port Barreau, commune de Saint-Léopardin-d'Augy située à plus de onze kilomètres à l'amont d'Embraud. Cette aventure pourrait faire sourire si l'on occulte la réalité du projet qui consiste tout de même à remonter les flots dévalants par la "simple" technique du bâton ferré couplée à celle des avirons. Le bateau : Bel Orléans, un futreau de 8 mètres.
Une volonté réussie, malgré quelques instants de doute sous une pluie orageuse dans la courbe de la Tour Barrieu... Lieu batelier réputé pour ses eaux contraintes et la présence de grands arbres couchés dans le lit de la rivière.
Gros Fred et Manu les retrouvent vendredi soir au bout de leur voyage, face à l'ancienne auberge de marine de Port Barreau pour un repas de bivouac qui finalise une nouvelle aventure batelière au départ de l'échelle de la rue de la Chaîne. N'est-ce pas ce qu'il y a de plus simple et de plus grand ?
Ce soir, c'est fête, les couteaux sont ouverts pour une truite au poivre arrosée de quelques verres de Saint-Nicolas...
L'Allier à Port Barreau, haut lieu batelier bourbonnais par son port, son auberge et son bac
L'auberge de Port Barreau en 1935
Souvenirs de grands bivouacs chavans sur l'Allier et la Loire : la cassette du marinier et sa lanterne
Gilles et Sophie partagent leur "remonte" à contre-courant avec Gros Fred
Samedi 4 mai à midi : après trois heures de navigation "à gré d'eau" et un nouvel épisode orageux, le Bel Orléans revient aux grèves d'Embraud à Château-sur-Allier
Un duo batelier qui représentera l'Equipage des Chavans aux prochaines Fête de la Marine de Saint-Benoît-sur-Loire les 18 et 19 mai prochains
On ne précisera plus que la rivière est à la baisse... mais le temps est propice à continuer notre quête de la semaine passée : retrouver le futreau disparu de Freu.
A nos côtés ce matin, Joël Herbach, Président de l'Association Allier Sauvage, qui a souhaité contribuer à cette recherche en embarquant Freu sur son canoë, l'embarcation légère d'exploration par excellence. Manu et Cécile, fidèles à leur bachot, tentent malgré le faible niveau de s'embarquer aussi.
Joël, Freu, Cécile au chevet du futreau retrouvé
Dans l'attente du propriétaire des lieux et de ses informations complémentaires, un scénario de dessine...
C'est alors que longeant la grand domaine du Bouy, l'ayant presque dépassé, surgit dans un discret renfoncement de berge le futreau de Freu... Scénario bien classique, presque pas méchant mais plutôt propre à la bêtise : quelques bières de trop... deux capelages dénoués... et voilà partis, seuls, vers le bec d'Allier deux bateaux chavans...
Une vue rare à couper le souffle des hauteurs du Bouy
Nous remercions le gardien de lieux qui a pu intercepter notre nacelle solitaire et l'ancrer en lieu sûr. Après un couplage sommaire, voilà doucement à la remonte vers Embraud ce petit équipage en joie.
Le Fût-d'Trop couplé au bachot revient doucement vers des terres plus hautes...
Echelle des crues : - 0,50 m... La rivière Allier avec une cote de fin juin !
Pour couronner la situation, deux bateaux manquent au pied de l'échelle de la rue de la Chaîne : Fût-d'Trop, le bateau de Freu et les Remontées... Un acte de malveillance plutôt rare en nos terres, tant la présence assidue de l'équipage est connue. Canettes de bière et packs de carton aux couleurs vives au fossé semblent confirmer un scénario de beuverie plutôt qu'un vol prémédité. Donc, il est possible que nos bateaux soient partis à "gré d'eau" et nous attendent... La toue Pénélope, le bateau des secours par excellence est vite en ordre de marche. A bord, Freu, Jean-Baptiste et Manu.
Un vent de bise puissant et glacial contrarie cet imprévu voyage. Après quelques minutes de descente, le bachot Les Remontées est aperçu à "mar", retenu sur son ancre dans quelques racines de fond. En voilà un ! L'exploration se poursuit vers les terres du Ponsut et de Mauboux, puis le domaine du Bouy... mais rien... Le manque d'eau oblige l'équipage à remonter vers Embraud, et les bâtons ferrés, pour plusieurs seuils, devront être utilisés. La pluie est annoncée pour la semaine prochaine... Nous connaissons le poids et l'inertie du bateau de Freu, l'espoir demeure qu'il ait filé plus loin. Peut être conduit-il, seul, sa route vers les châteaux de Meauce ou d'Apremont...
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