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Des images inédites de Daniel Lacassagne sur une musique de notre groupe Vent de Galarne nous transportent dans l'ambiance et la lumière de la Fête de la Rivière 2010. Un cru gris et froid aux eaux marchandes, mâtiné d'un léger vent... de galarne.
Ce matin Trudi taille la treille et Pati comble les trous du chemin d'Embraud. Sitôt ces travaux accomplis, le bois brouetté dans la grande salle et les dernières nouvelles prises autour d'un café avec Jacky et Andrée, nous descendons porter nos soins à la flotte.
Daniëlle rejoint l'équipe ce matin et nous aide à accomplir les corvées ordinaires qui en sont moins lorsque nous sommes plus nombreux.
Sous le hangar Grand Dom apporte les dernières finitions à Louise. Samedi prochain le batelet restauré rejoindra la rivière et laissera sa place sur le chantier à la toue Pénélope.
Dom nous rejoint sur la grève pour attacher et fixer au Bel Orléans l'ancre et la patouille spécialement fabriquées.
Manu à cheval sur la piautre du Hors du Temps pose une bride qui évitera au bois d'éclater sous la pression des mouvements de la palette. Pour ce faire il utilise un nœud constricteur : le nœud de boa.
Le plancher du grand futreau est réparé, un élément cassé qui pouvait s'avérer dangereux pour les camarades qui marchent pieds nus, arracher la voile ou gêner une manœuvre en coinçant un cordage. Sur cette rivière, rien ne doit être laissé à la négligence et à l'indifférence, car elle court sans jamais attendre.
Plus tard, chacun rame et bourde à tour de rôle, Dom et Trudi étrennent la patouille de Bel Orléans, Gros Fred va et vient sur Les Remontées, après le temps de la construction vient celui de la navigation.
Pluie et froid, le poêle du hangar est allumé. Jean-Baptiste et Dom, comme samedi dernier, sont à l'ouvrage de bon matin.
Cette semaine Grand Dom a fabriqué les ancres et marqué au poinçon les devises de Bel Orléans et Louise.
Dom, Trudi et Pati travaillent à la confection de la patouille du bachot. 
Jean-Baptiste assemble le pont arrière en quelques coups de scie, puis taille et ponce les serres de bancs immédiatement posés. 
La réparation du bachot Louise est totalement achevée, il est maintenant prêt à retrouver la rivière.
Thomas taille et assemble le safran des Remontées. Il trace ensuite sur le parquet de la halle la forme de sa future voile au tiers.
Les bateaux sont vidés et nettoyés des feuilles tombées en masse ces derniers jours.
Sur la rivière, entraînement aux avirons pour Cécile et moi-même, Trudi avec Manu, ne perd pas sa motivation à maîtriser la technique de la bourde.
Au soir, le hangar et le feu s'endorment, c'est la fin du chantier, les belles réalisations du jour gonflent le coeur de cette équipe qui bientôt s'élancera dans un nouveau voyage...
D'un lieu de travail à l'autre, nous voici dans la grange à préparer les concerts de Noël, ce qui nous place toujours prématurément dans la douceur de cette période qui approche.
Embraud est désert ce matin, Manu, Freu, David, Gros Fred, Trudi sont en Angleterre avec Vent de Galarne, l'équipe batelière est donc réduite. Jacky est là, il est venu nous attendre et ouvrir les portes, comme il en a l'habitude.
Je fais rapidement couler un café à l'intention de ceux qui vont arriver et rejoins le hangar où Jean-Baptiste est déjà à pied d’œuvre. Ce matin, il faut redonner à Louise son pont avant et terminer la patouille de Bel Orléans. Sans plus attendre, nous nous mettons au travail.
JB taille la traverse qui, une fois fixée sur les membrures supportera le pont, pendant ce temps, je cheville la pale du grand aviron de queue.
Le plancher du pont avant est taillé et posé.
Un peu avant midi, nous donnons la touche finale à nos réalisations, goudron, brou de noix, huile de lin et peinture assureront la protection de notre ouvrage. Nous avons atteint l'objectif du jour, le pont et la patouille sont terminés.
Jean Baptiste doit nous quitter et il est temps d'aller partager le repas qui nous a été préparé.
Semaine après semaine, le bachot Louise reprend vie, la finesse et la fluidité de ses lignes font de ce Brémard un superbe bateau. Nous nous réjouissons de savoir que bientôt, il rejoindra l'Allier au bas du domaine. Mais le bachot doit être identifié à la flotte des Chavans, les plats de bordés reçoivent la première couche de rouge agricole, signe distinctif de nos bateaux.
Dans l'après-midi, Cécile et Gabrielle nous rejoignent, nous descendons à la rivière pour écoper les 11 bateaux présents.
Pénélope est ancrée sur l'île face à Embraud, il faut s'assurer que tout va bien, c'est aux avirons que nous traversons avec Bel Orléans.
Les filles mettent du cœur à l'ouvrage car la pluie a été intense ces derniers jours.
Il nous faut maintenant mettre en ordre pour la semaine le chantier, la nuit est là. Journée efficace malgré le petit monde, la pluie redouble, il est temps de rejoindre le poêle de la grande pièce d'Embraud.
Grand Dom
Premier froid, premiers feux. L'hiver s'annonce, nous rallumons les poêles, la cheminée d'Embraud et roulons de nouveau nos brouettes de bois matinales.
Le vent puissant et froid du nord nettoie le ciel et permet à Jean-Baptiste de dresser la voile de L'Hirondelle.
Pendant ce temps chacun s'occupe à vider et nettoyer les bateaux de la flotte. Freu pose la dernière couche de goudron sur son futreau.
Annie nous a rejoint ce matin et nous accompagne dans ces travaux d'entretien indispensables et réguliers.
Après les corvées, l'apprentissage. Manu initie Annie au maniement des avirons et lui enseigne le noeud de batelier, pour accrocher un bateau à un autre.
Gros Fred et Trudi s’entraînent à la bourde et en commettent certaines.
Nous remontons ensuite vers le hangar où Louise le bachot reçoit sa dernière couche de goudron avant d'être retourné, devant les yeux de Louise !
Grand Dom confectionne un aviron directeur pour Bel Orléans, il en a usiné cette semaine le support. Va-de-Bon-Coeur la Charpente pose un élément de plancher.
L'après-midi, nous profitons d'une main-d'oeuvre abondante pour remettre le Fût à l'eau.
Pour clore ces petites nouvelles hebdomadaires, voici en cadeau une photo envoyée par Thomas. On y aperçoit la confluence de la Vienne à Candes-Saint-Martin (Indre-et-Loire). Tous, nous espérons y conduire prochainement nos bateaux et découvrir la magnifique collégiale dessur la Loire...
Embraud, notre beau domaine, demande une attention régulière. La matinée commence par la réparation du barriau (tombé cette semaine), qui donne accès à nos bateaux, tandis que Grand Dom travaille de son côté au retour de la lumière dans la cave de la maison. Nous pouvons maintenant ouvrir notre récit hebdomadaire.
Le Fût-d'Trop est retourné, Freu veut faire la peau aux fuites pernicieuses qui persistent sous les palâtres.
Tandis qu'il nettoie le fond et débute cette nouvelle réparation, Gabrielle et Trudi s'exercent à la navigation à la bourde.
L'entretien et la maintenance de notre flotte, la construction des Remontées, la restauration du Bel Orléans et de Louise nous ont éloigné ces mois passés de la pratique indispensable. Aujourd'hui chacun a droit à son cours de bourde, l'occasion aussi de réapprendre à faire les noeuds bateliers de base.
Nous terminons ces petites nouvelles par la découverte sous les eaux limpides d'octobre, d'une nouvelle varangue, entre Villeneuve-sur-Allier et le Veurdre, par notre ami et photographe Christian Oberto.
15 stagiaires, conduits par Gros Fred et Freu, viennent visiter le chantier à bateaux sous une pluie battante.
Manu leur fait le récit de l'ancienne batellerie.
Malgré le désespoir du ciel, tout le monde est partant pour une démonstration de bac à la bourde.
Quelques minutes plus tard, afin de découvrir la rivière et ses réalités de navigation, le groupe motivé entre en bateau à bord de la toue Pénélope et des futreaux Tresse-Allier et Fût d'Trop.
Le soir nous sortons de l'eau (avec peine !) le bateau de Freu, en prévision de son entretien.
Premier jour du stage annuel des chavans qui affiche comme d'hab "complet". La matinée batellerie, c'est pour demain matin dimanche. Aujourd'hui, nous remplaçons la grande piautre du Hors du Temps, confectionnée par David, à partir d'un billon de pin de la forêt de Champroux.
Le domaine accueille donc pour deux jours 60 stagiaires. Danse, chant, vielle, cornemuse, accordéon, conte, Embraud s'anime d'autant d'ateliers. Le four à pain est allumé pour la cuisine et nous apprêtons nos bateaux pour l'occasion.
Jean-Baptiste pose les cornières sur les enchèmes toutes neuves du grand batelet qui porte désormais un nom : Louise.
Bel Orléans reçoit ses plaques devise. 
Dans l'après-midi, les "gars de rivière" reconnaissent une dernière fois la section fluviale qui sera empruntée. Le niveau est, comme l'année passée à même époque, extrêmement bas.
Dans la rubrique Albums, à voir "Visages en rivière" : des âmes et des physiques qui font que le Val d'Allier est bien plus qu'une réserve naturelle !
Visages en rivière...