Là-bas, brillante des ses feux de lumières, l'île du Veurdre
L'équipe du jour est à pied d'oeuvre pour le grand nettoyage des dessous du plancher du bateau à passagers. L'ombre du vieux chêne a un prix, celui des glands et feuilles amoncelés qui en dernier lieu empêchent le fonctionnement de la pompe de secours. L'occasion de retrouver divers "trésors" tels que capsules, bouchons, outils divers et barrettes de tout style... Moment choisi aussi pour faire l'inventaire du lot de bord obligatoire aux voyages publics.
Un peu avant midi, alors que Jean-Marc et Philippe rejoignent à force de bras les îles d'Embraud sur leur futreau, une autre équipe, comme il est de coutume début octobre, s'en va en reconnaissance des nouveaux fonds et "routes", en prévision des prochaines levées d'ancre du Lion d'Or.
Bachots, toues et futreaux de la Chavannée rue de la Chaîne à Château-sur-Allier
Une place de choix !
Le "renforceur" et sondeur, Gros Fred à sa tâche
Retour de "mission" de la toue Pénélope
Pour fêter le retour tant attendu en pleines eaux des bateaux chavans, l'équipage se retrouve autour d'un verre de blanc du meilleur Riousse et de quelques viandes grillées. Plus tard, le brillant "chemin qui marche", presque métallique, traverse la nuit.
Toujours pas de cote disponible à l'échelle des crues du pont du Veurdre pour cause de fil de téléphone rompu et l'absence de données qui en découle. Mais la rivière remonte ! Ce serait triste de ne pas voir le résultat du presque déluge en nos terres même si la pluie qui nous mouille aujourd'hui n'est pas celle qui impacte les eaux passantes. Se dire qu'elle y contribue est déjà bien heureux.
L'Allier ressemble à nouveau à une vraie rivière et dissimule chaque jour un peu plus ses sables et gravières. Par la grosse ancre jetée à l'aplomb de la rue de la Chaîne et pour le moral de l'équipage, le train chavan quitte les frondaisons de rives pour reprendre ses quartiers "pleines eaux" de saison batelière.
A bord du Lion d'Or (bateau à passagers de la Chavannée)
Comme une rentrée scolaire, les filles en tête, nos "chavouisses marinières" sont à pied d'oeuvre pour écoper futreaux et toues et persévèrent dans leur expérience de franchissement transversal (dit bac), tant aux avirons qu'au bâton.
Le monde change... Chez les Chavans aussi ! Aujourd'hui, l'équipage compte bien autant de filles que de garçons. A Embraud, à la hauteur du port de la rue de la Chaîne, il y a toutes les chances de croiser à la manoeuvre Claire, Sabine, Sophie, Nelly ou Cécile. Une navigation moins musculeuse mais en voie d'être bien aussi précise et respectueuse de la flotte.
En cette fin d'été douce et calme, avant que les eaux ne remontent, les voici aux côtés de Gros Fred précisant leurs gestes bateliers, en solo ou en duo.
Il y a deux ans, France 5 tournait un documentaire pour l'émission Les 100 lieux qu'il faut voir avec comme fil conducteur la rivière Allier. Une séquence se situe en pays chavan à Embraud et débute à la 41 mn.
L'extrême bassesse des eaux actuelle ne permet plus de donner de cote précise du niveau de la rivière. Le système de relevé des données de l'échelle des crues du pont du Veurdre étant situé en rive droite, dans un bras aujourd'hui asséché !
Embraud (Château-su-Allier)
Ci-dessus et dessous, les photos de Nelly Perret décrivent justement la gare estivale de la flotte des chavans, à l'ombre de la rive bourbonnaise. Notons que c'est une chance d'être de ce côté du monde, car si nous étions habitants de l'autre rive, nos bateaux ne pourraient bénéficier de l'ombre salvatrice d'après-midi et subiraient de plein fouet les dommages de la canicule. Ne dit-on pas qu'un bateau perd 5 années de sa vie lorsqu'il ne peut être à l'abri des rayons de l'astre diurne.
Embraud (sur-Allier) vu depuis une fenêtre de verdure du port d'été
Ce jour, le bachot Mathilde (5 mètres) est une nouvelle fois la nacelle des baptêmes, ceux de Claire et Sabine aux avirons. Essais sur le bac rue de la Chaîne / île aux Chèvres.
Suit une initiation aux noeux bateliers. Sabine réalise sur une courbe de la toue Pénélope une chaîne anglaise. Nouage de belle allure, très utile pour réduire un long cordage et simple à libérer.
Jacky Griffet sur l'aventure batelière Château / Orléans en 2009
Jacky, notre gabarier, nous a quitté.
Tout l'équipage des Chavans garde sa bonté et son enthousiasme communicative. Chacun ne peut que se souvenir de son aide et de son réconfort à un moment ou à un autre.
Ci-dessous, un samedi matin comme un autre, en la carrée du Lion d'Or...
Une vue aval de la rivière depuis les prairies de Braud qui donne bien idée de la puissance des eaux même si ce n'est pas une crue !
Il est difficile d'imaginer qu'il y a une semaine encore le futreau La Gabrielle patientait à l'envers sur la grève... Ce jour marque le passage de l'onde, plutôt la vague venue de Haute Auvergne.
Echelle des crues au pont du Veurdre : + 2,17 m, soit presque 2,70 m de hausse depuis samedi dernier !
Bien sûr le train chavan a du se déplacer vers l'anse protectrice de la rue de la Chaîne à l'abri du fort courant.
Anse de la rue de la Chaîne
Le fidèle bachot qui permet la liaison terre / train (photos nelly perret)
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